MCTES inaugura estação de rastreio de satélites da ESA nos Açores 15 Janeiro
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A Agência Espacial Europeia (ESA) e o Estado Português, através do Governo Regional dos Açores, construíram uma estação de rastreio de satélites na ilha de Santa Maria, infra-estrutura que o Ministro da Ciência, Tecnologia e Ensino Superior, José Mariano Gago, vai inaugurar na quinta-feira, 17 de Janeiro.A cerimónia de inauguração conta com a participação do Director Geral da ESA, Jean Jacques Dordain, bem como do Presidente do Governo Regional dos Açores, Carlos César, entre outras individualidades.
A nova infra-estrutura da ESA, dotada de uma antena com 5,5 metros de diâmetro, vai funcionar numa base permanente para executar as funções principais de rastreio dos lançadores Ariane e receber dados dos satélites de observação da Terra, o que cria condições para a existência de um centro de competências em Portugal neste domínio, e potencia a participação nacional na rede Galileo e no GMES (Global Monitoring for Environment and Security).
A estação de rastreio, que está implantada no Monte das Flores, Santa Maria, Açores, encontra-se pronta a seguir os lançadores disparados da base de Kourou, na Guiana Francesa, já a partir do início de 2008 quando o Ariane 5 transportar o ATV (Automated Transfer Vehicle) “Jules Verne” numa operação de reabastecimento da Estação Espacial Internacional (ISS).
O equipamento de recepção da estação encontra-se dentro de três contentores instalados sobre uma plataforma de betão e o edifício da nova infra-estrutura contém um sistema gerador de energia para garantir que não há falhas durante o rastreio dos lançadores. O edifício, o grupo gerador e as restantes infra-estruturas são uma contribuição portuguesa através da Região Autónoma dos Açores.
O Ministro Mariano Gago assinou em Dezembro de 1999 o acordo de adesão de Portugal à ESA, organização que visa a cooperação europeia no âmbito da investigação e tecnologia espaciais. A construção desta estação decorre de um acordo específico assinado a 26 de Novembro de 2005 entre Mariano Gago e o Director Geral da ESA, com a presença do Secretário Regional da Habitação e Equipamento do Governo Regional dos Açores.
A ESA, formalmente fundada em 1973 com o objectivo de dotar a Europa de capacidade espacial independente, tem como prioridades responder às necessidades do programa espacial europeu e dos países membros, e aumentar a competitividade da indústria europeia.
Fonte / Escrito por: MCTES
