Um foguetão russo deverá lançar na próxima quarta-feira o satélite CoRoT que, durante dois anos e meio, vai procurar planetas exteriores ao sistema solar e desvendar o interior das estrelas, numa missão que envolve investigadores portugueses. O lançamento está previsto para as 14h23 (hora de Lisboa), a partir do cosmódromo de Baikonur, no Cazaquistão.

A participação portuguesa enquadra-se na contribuição da Agência Espacial Europeia (ESA) para este projecto internacional liderado pelo Centro Nacional de Estudos Espaciais (CNES) de França.

“Vamos aprofundar o estudo do interior e da evolução das estrelas e, através dele, conhecer melhor o nosso Sol, sobre o qual há ainda tanto para aprender”, disse hoje Mário João Monteiro, nomeado pela ESA co-investigador da missão e docente de astronomia e director do Centro de Astrofísica da Universidade do Porto.

Na missão, cujo nome é o acrónimo em inglês para “Convecção, Rotação e Trânsitos Planetários”, colaboram como parceiros internacionais, além da ESA, o Brasil, Espanha, Alemanha, Áustria e Bélgica.

“Convecção e rotação” refere-se à capacidade do satélite de sondar o interior das estrelas para estudar as ondas acústicas que se propagam à sua superfície, através de uma técnica chamada sismologia estelar ou “astro-sismologia”, explicou o cientista.

O “trânsito planetário” diz respeito à técnica usada para procurar exoplanetas (exteriores ao Sistema Solar) e que consiste em detectar a presença de um planeta através da perda de luminosidade que provoca na sua estrela ao passar-lhe à frente.

FONTE: LUSA, Público

Publicado na Sexta-feira, 22 de Dezembro de 2006 às 20:08 nas seguintes categorias: Astronomia & Investigação Espacial, Notícias. Está disponível um ficheiro RSS para seguir a discussão deste artigo. Both comments and pings are currently closed.