Garcia de Orta 14 Janeiro
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Garcia de Orta nasceu em 1499 (?), em Castelo de Vide. Em 1534 parte para a Índia, instalando-se em Goa, onde ficou a viver durante 30 anos, até à sua morte, cerca de 1568.
Durante a sua permanência na capital indiana, exerceu medicina e recolheu, estudou e descreveu os espécimes, assim como as suas aplicações. Divulgou várias espécies novas e corrigiu muitas imprecisões sobre espécimes existentes.
Editou um livro em 1563, “Colóquios dos simples, e drogas he cousas mediçinais da Índia, e assi daiguas frutas achadas nella onde se tratam alguas cousas tocantes a mediçina, pratica, e outras cousas boas, pera saber…”, um dos primeiros manuscritos a ser impresso na Índia. Trata-se de uma vasta lista de informações sobre plantas e remédios da Índia. A sua precisão é tal que cada espécime é citado por vários nomes comuns pelos quais é conhecido, indicando a sua proveniência, morfologia, aplicações e rotas marítimas de chegada à Índia – indicações que permitem ainda hoje identificar as espécies. Nestes “Colóquios” Garcia de Orta descreveu não só várias espécies conhecidas, mas também outras novas e algumas mal conhecidas.
Foi um dos primeiros autores a descrever o coqueiro, as especiarias e espécies de aloés, dos quais relata os seus efeitos gástricos e purgativos, a sua acção no fluxo sanguíneo e as suas múltiplas aplicações externas.
Garcia de Orta faleceu em 1568 e foi um pioneiro na botânica médica e da ciência moderna. O seu maior contributo para a medicina foi o facto de desfazer vários erros sobre as aplicações medicinais de diversas plantas.
