Trabalho sobre melhoramento nutritivo do arroz dá prémio a portuguesa 4 Novembro
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Uma jovem cientista portuguesa ganhou o prémio de melhor artigo científico do ano na área da investigação agrícola, com um trabalho sobre o melhoramento nutritivo do arroz, tornando-o mais rico em ferro e zinco para combater a anemia.
A produção de arroz transgénico enriquecido com nutrientes essenciais à dieta humana poderá vir a ser importante em zonas do mundo carenciadas, explica um comunicado do Instituto de Tecnologia Química e Biológica da Universidade Nova de Lisboa, onde a premiada, Marta Wilton de Vasconcelos, de 28 anos, se doutorou.
O trabalho de investigação que originou o artigo, em que participaram um total de nove cientistas e que foi já publicado na revista internacional Plant Science, relaciona-se com a deficiência em ferro (que provoca anemia), que afecta cerca de 33 por cento da população mundial.
Como o arroz é uma das maiores fontes de alimento e calorias a nível mundial, os investigadores recorreram à transformação genética para introduzir o gene da ferritina (responsável por acumular ferro em diferentes tecidos e organismos) numa variedade de arroz. “Utilizou-se o bombardeamento de partículas e um promotor específico para expressão no endosperma do arroz”, segundo o comunicado, que acrescenta que as sementes de arroz transgénico eram mais ricas em ferro e zinco, integrais e após o polimento.
O artigo recebeu o “2004 CGIAR Outstanding Scientific Article Award”, atribuído pelo Grupo Consultivo Internacional de Investigação Agrícola, num congresso que decorreu na Cidade do México no final de Outubro.
Marta Wilton Vasconcelos licenciou-se em 2000 pela Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa em Biologia Vegetal Aplicada. Actualmente a investigadora está no Colégio de Medicina de Baylor, em Houston, Texas, onde trabalha em nutrição de plantas (soja e arroz).
FONTE: Agência Lusa (Notícia SIR-6485360)
